花尾斜鳞蛇体背黑褐色，体背中央有22个左右的近乎菱形的黄褐色斑纹，每块约有4行鳞的横宽，1~2行鳞片的长度，该黄褐色斑在体后部合并，形成一条黄褐色的中央纵线，直到尾端，中央纵线两侧为黑色纵带，腹鳞两侧有黑色的斑纹。头部有一“^”形黑斑，顶端起于额鳞后缘，两侧后延到口角后方，外缘为土黄色。眼后到口角有一黑带，颈部有一箭形黑斑，尖端达顶鳞后缘。该物种已被入列中国国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》 。
花尾斜鳞蛇指名亚种P. s. stejnegeri Barbour，分布于台湾。花尾斜鳞蛇大陆亚种P. s. striaticaudatus Pope，分布于安徽、浙江、江西、福建、河南、广西、四川、贵州。
