大鹃鵙主要栖息于海拔2000米以下的山脚平原和低山地带的山地森林和林缘地带，尤以开阔的次生常绿阔叶林和针阔叶混交林较常见，也出现在雨林、针叶林和林缘地带。
原生种分布：
绿：原生种分布;紫：迷鸟分布(稀少)
绿：原生种分布;紫：迷鸟分布(稀少)
澳大利亚、印度尼西亚、巴布亚新几内亚、所罗门群岛、东帝汶。
迷鸟分布地：新喀里多尼亚岛、新西兰。
在中国主要分布于云南、贵州、广西、广东、福建、海南岛和台湾等地，偶见于香港。
全球种群未量化，但在原产地属常见物种(Flegg and Madge，1995)。大鹃鵙在中国分布区域狭窄，种群数量不丰富。特别是森林砍伐、环境染污和狩猎，种群数量更趋减少，一些原来有分布的地方，如今也很少见，应注意保护。
